Guide til værtindegaver

Du er inviteret til middag hos gode venner. Du bliver beværtet med vin, god mad og måske dessert hele aftenen, og dit bidrag er en gave til den, der har inviteret. Men hvad skal du egentlig vælge, og hvornår passer det at have noget med?

Selvom skikken føles helt naturlig i dag, var den næsten ukendt herhjemme indtil 1960erne. På få årtier har værtindegaven bredt sig til hele samfundet og er blevet en selvfølgelighed. En vigtig grund er, at den almindelige levestandard er steget, så vi simpelthen har råd til det.

De første spirer ser vi i bondesamfundets sammenskudsgilder. Her var det mere en nødvendighed end en gave. Pengene var små, og skulle man holde fest, måtte gæsterne hjælpe til ved selv at tage mad med. Det var en slags ydelse til den, der lagde hus til.

Da levevilkårene blev bedre, blev det overflødigt at have mad med til fester, og i 1980erne fandt værtindegaven sin nuværende form. Det handler ikke om at vise sin økonomi frem, men om gensidighed. Vi har et stærkt behov for at give igen, når vi modtager noget. Derfor står gaven for tillid mellem mennesker, og det er noget, både samfundet og en god relation har brug for.

Hvad er så en god værtindegave? Gensidighed er nøgleordet. Forestil dig, at du er inviteret på kaffe hos en god veninde, der er studerende og lever på SU. En smuk buket blomster er altid et sikkert valg, men kommer du med hundrede langstilkede roser, bliver balancen skæv. Der er ikke ligevægt mellem en kop kaffe og så dyr en buket, og dit overskud kan endda virke for meget for en, der har få penge.

Det er jo værtinden, der har åbnet sit hjem, og besøget foregår på hendes betingelser. Har du selv samlet en buket med netop hende i tankerne, signalerer det langt mere omtanke, fordi du har lagt både tid og overvejelse i den. Og det behøver slet ikke være blomster. Når omtanke og gensidighed er på plads, åbner der sig mange muligheder.

Hvornår giver man så en værtindegave? Som ordet antyder er den tænkt til den, der lukker dig ind i sit hjem. Du skal altså hjem til nogen. Bliver du inviteret på restaurant eller til et arrangement i et forsamlingshus, er det ikke nødvendigt at have noget med. Husk også, at gaven naturligvis kan gives til en mandlig vært. Det er for længst ikke kun kvinder, der står for maden, og en vært fortjener tak for invitationen i samme grad.

En blomst er ikke bare en blomst, og både etikette og skik spiller ind. Men der er ingen grund til at gå i stå. Alt fra hjemmelavet syltetøj til den nyeste krimi kan være et fint valg. Tænk på selve anledningen, og især på personen, der har inviteret dig. Forestil dig, hvad der vil få et smil frem hos dem. Så er du godt på vej.